酒中故事

專訪Penfolds 首席釀酒師 Peter Gago

The Penfolds Collection 2020

我喜歡關於酒的一切 — 品嘗它的香醇，談論它的歷史；尤其是釀製它的過程。
─ Penfolds 首席釀酒師 Peter Gago

Peter Gago 手持的紅酒，蘊釀了他的人生百味。

身為葡萄酒愛好者應該對Penfolds 並不陌生，它是澳洲乃至世界最知名的葡萄酒品牌之一，而Peter Gago就是品牌的幕後功臣——首席釀酒師。

當年他和妻子在美國維多利亞生活感到不滿，於是決定轉行；並於1986 年前往澳洲阿德萊德學習釀酒學。他從1989 年加入Penfolds，起初負責釀製氣泡酒，然後轉為釀製紅酒。迄今為止已經 31 年，可是他從來沒有感到枯燥乏味。

今次十分榮幸邀請這位Penfolds 首席釀酒師，向讀者娓娓講述他釀酒背後的故事。

Penfolds酒莊位於McLaren Vale，亦是品牌享富盛名Grange 及St. Henri Shiraz 的產地。

你曾任教化學和數學，擁有豐富教學經驗，對釀酒事業有甚麼幫助？

PG: 釀酒師的角色集工藝師、科學家、表演者和社交能手於一身。我曾修讀化學科 4 年，這方面的知識對於釀酒很有幫助。此外，以往8 年的教學經驗亦有助我與客人有良好的溝通，讓他們明白酒中的哲學。

你會如何形容對紅酒著迷的程度。

PG: 記得那是我上大學的時候，開始意識對紅酒的熱愛。那種感覺好像醒酒的過程：慢慢地醞釀，讓沉睡於葡萄酒裡的單寧與空氣接觸、氧化，喚醒最深層的酒香氣。就是這樣，突如其來的一刻，我感覺找到人生的意義。當身旁的同學在討論買車的問題，我卻沉醉在紅酒的世界，對Penfolds 經典美酒 Grange 欲罷不能。

事實上，我喜歡關於酒的一切——品嘗它的香醇，談論它的歷史；尤其是釀製它的過程。釀酒不但要配合「天時、地利、人和」，還有科學知識等，整個過程猶如變魔術一般。它（釀酒）最神奇的地方是，由一粒細小的提子開始，將它變成澳幣$100、$200、$800⋯⋯甚至價值不菲的佳釀。

你加入 Penfolds 工作逾30 年，期間擔任首席釀酒師超過18 年；可以分享一下成功的秘訣嗎？

PG: 個人認為成功的要素是，我對釀酒要百分之百著迷，由始至終充滿熱情，從不氣餒。此外，在釀酒過程中有嚴格把關及監控，保證紅酒有高水準的品質。

Penfolds 有一種風格仿佛永遠不會過時，如同陳年佳釀一般。時至今天，Penfolds 賣的不僅是品牌，更代表一種文化。Penfolds 擁有176 年歷史，瀰漫著一股濃厚的歷史氣息。因此，當我面對挑戰的時候，自己有一種無形的使命感，要將品牌做好，令澳洲的葡萄酒邁向國際。

對我來說，從釀酒開始的每一天，猶如一場熱鬧繽紛的色彩派對，永不厭倦。從前在Newcastle-Upon-Tyne 生活的時候，我從來沒有想過成為釀酒師；現在寓工作於娛樂，真是夢寐以求啊。

一款完美的葡萄酒需要具備甚麼特質？

PG: 提及一瓶完美的葡萄酒，我立即想起酒體均衡，和諧融洽。它需以優質的葡萄釀製以及具備平衡的結構及層次，這些都是擁有持久餘韻必要的元素。此外，葡萄酒需經過一定時間的陳年，才會轉變成佳釀。一瓶完美葡萄酒需要展示自己的風格，這一點比起其它任何元素更加重要。

Penfolds 曾釀製出不少佳釀，哪一款才是你的最愛？

PG: 我會毫不猶疑地告訴你，非2016 年份Grange 莫屬。它不但取得Ken Gargett 的100 分滿分，Matthew Jukes 更給它完美20/20 分，取得雙滿分。此外，Robert Parker’sWine Advocate 的Joe Czerwinski 給予其99 分，著名酒評人James Halliday 也授予99 分的高分肯定。

可是，分數不是代表一切，因為每個人的口味及喜好不盡相同。個人心水選擇是2018 年份的RWT Bin 798，絕對是優秀的作品。它有一股躍然的水果芬芳，擁有如天鵝絨般細膩絲滑，香氣濃郁且口感豐盈；與 Grange 飽滿、強壯的風格截然不同。