細說酒中的風景與星級釀酒師對話

萄萄酒猶如小孩一般;在成長的過程中，盡心盡力地照顧，對她呵護備至;開瓶之後給你的「回饋」便愈美好。當然，一支優質的葡萄酒，除了取決於產區的風土條件，還有其幕後功臣 —— 釀酒師。

– Christopher Carpenter 於 1998 年開始釀酒事業，有逾廿年釀製葡萄酒的經驗。他於加州著名產酒區納帕谷(Napa Valley)多處的酒莊專責釀酒工作，包括 Lokoya、Cardinale 及 Mt. Brave 等葡萄酒品牌。

– Chris 釀製的佳釀屢獲殊榮，其中他為 Lokoya 及 Cardinale 所釀製的芸芸葡萄酒中，迄今已有 10 款於《Robert Parker Wine Advocate》及《Wine Enthusiast》，兩大著名品酒雜誌中獲得 100 分滿分。由此可見，他確實是一位才華潢溢的釀酒師。

– 早前 Chris 專誠訪港，分享為何他對釀酒工作如此著迷，從此一頭栽進葡萄酒世界。

“每新一年忘記過去的成功，重新開始;尋找更好的方法克服各項困難和挑戰，讓自己變得更優秀。”
星級釀酒師 Christopher Carpenter

– Chris 體內彷佛藏著對釀酒熱情的基因;細聽他的釀酒故事，你能夠感受他對事業的迷戀。品嘗一杯葡萄酒，除了「看、搖、聞、品」，更可以窺見一位釀酒師的想法，工藝和理念;原來品酒並不簡單。

問:你擁有生物學士學位，畢業後進入醫療機構工作;後來為甚麼對釀酒產生濃厚興趣?

答:我在醫療機構工作了 9 年。期間在芝加哥的酒吧工作，之後亦於其他餐廳的音樂吧工作。我很享受結交不同的客人，與他們交談。當時我對自己的前景曾感到迷惘，不知道甚麼樣的工作才適合自己。直至後來我來到加州，目標才變得清晰，明確找到事業方向。我發現釀酒和音樂創作、藝術有不少相似的地方，令我深深著迷。我想利用本身對科學的知識，將藝術與創意共冶一爐，創作更多美酒。

問:此外，你同時擁有國際商貿與市場學工商管理碩士，這對你的釀酒事業有幫助嗎?

答:這無疑對我的釀酒事業有很大幫助，可以說是進入葡萄酒世界前，讓我做好熱身準備的一門課。例如我懂得推銷葡萄酒的技巧，如何打造品牌，傳達品牌形象，建立它的獨特性等。

問:可否描述一下你的釀酒風格?

答:我著重釀製出來的葡萄酒，可以忠實地反映該產區獨有的風土特色;令人們在品酒的時候，可以回憶或想像產區的某些的特性。

事實上，不同釀酒師的風格不盡相同。回想起我釀酒實習時，曾協助兩位釀酒師 Marco 及 Charles 工作。Marco 傾向自然派，而 Charles 則注重種植釀酒提子的地方，是一位追求完美的釀酒師。當然，優質的葡萄酒還取決於產區的風土條件;即是說，酒莊的土壤、地勢、氣候等因素，要配合得面面俱到，才會種植出優質提子。此外，每種提子都有它獨特的顏色，香味與口感，釀酒師要了解提子的特性，才能釀製出美酒。重點是，盡量避免運用大量的釀製技術去改變葡萄酒的特性，當然最好能夠創造出自己的風味，同時又可讓葡萄酒呈現自己的個性。

問:你為 Lokoya 及 Cardinale 所釀製的芸芸葡萄酒中，已有 10 款在《Robert Parker Wine Advocate》及《Wine Enthusiast》兩大品酒雜誌中取得 100 分滿分。你如何嚴守高水準的品質?

答:每一年忘記過去的成功，重新開始;尋找更好的方法克服各項困難和挑戰，讓自己變得更優秀。此外，注重細節對釀酒也很重要;細節做好了，酒自然好。

問:請簡介一下你釀製的 Lokoya 、Cardinale 及 Mt. Brave 名釀。

答: Mt. Brave 的單寧柔軟而平衡，不強烈，非常柔順易入口。 Cardinale 則混合不同葡萄園的酒。品嘗它猶如觀賞一場管弦樂表演 —— 你可以細聽所有樂器一起合奏的美妙旋律，或各個樂器輪流獨奏的特色。正如 Cardinale 層次分明，在口中變化多樣，展現與眾不同的深度結構。

偌果以管弦樂團譬如 Cardinale，Lokoya 則是獨奏家。 Lokoya 集合了來自納帕谷 4 個不同山地產區的 4 款赤霞珠 (Cabernet Sauvignons) 釀製的葡萄酒;可反映產區獨有的風味。

問:你最深愛哪一款葡萄酒?

答:每一款葡萄酒都有它的特性，獨一無二的;好像是我的親生子女一樣。Lokoya 是首支取得高分評價的葡萄酒;同時，因它而令我建立自己的事業。釀製 Cardinale 則需要很多想法和創意;為了創作出完美佳釀，我嘗試過 40、50 款葡萄酒再進行調配。Mt. Brave 令我事業生涯取得很大成就。因此，實在很難取捨最愛哪一款葡萄酒⋯⋯